Производитель Ernie Ball

Ernie Ball — американский бренд из Сан-Луис-Обиспо, Калифорния, и, пожалуй, самый узнаваемый пример того, как одна идея переписала рынок. Начиналось всё с гитарного магазина, а в 1962 году Эрни Болл сделал то, чего до него не делал никто: первым стал собирать комплекты струн из разных калибров, чтобы гитаристу было удобно играть — тонкие высокие струны под бенды, более плотные низкие под ритм. Так родились Slinky — и именно из этой идеи вырос весь современный рынок: если сейчас любой бренд формулирует «калибр под стиль», то это прямая наследственность от Эрни Болла. Отсюда и ассортимент, в котором разбираться покупателю особенно полезно: Regular Slinky (10-46) — универсальный эталон, Super Slinky (9-42) — легче и мягче для соло, Hybrid Slinky (9-46) — тонкий верх с плотным низом, Skinny Top Heavy Bottom — «худой верх, толстый низ» для тяжёлого ритма, Not Even Slinky и Beefy Slinky для пониженных строёв, а по материалам — никелированная сталь (тёплый классический звук), Cobalt (более мощный, агрессивный, с высоким выхлопом) и M-Steel (марганцевая сталь, самая громкая и «читаемая» в миксе). Струны делают в США — на фабрике в Коачелла-Вэлли, Калифорния. Отдельная часть истории — в 1984 году семья Боллов купила Music Man, гитарную и басовую компанию Leo Fender, так что Ernie Ball сегодня это и струны, и гитары, и педали, и аксессуары, и всё это семейное дело, которым руководит Стерлинг Болл.